Il Concetto di "Cibo come Medicina"
24 Aprile 2024 - Fonte: HealthLine
Oltre al ruolo essenziale nel fornire sostanze nutritive, il cibo può essere un potente strumento anche nella prevenzione e nel trattamento delle malattie.
Il cibo può fungere da medicina?
Ciò che scegli di mangiare ha effetti profondi sulla tua salute generale.
La ricerca mostra che le abitudini alimentari influenzano il rischio di contrarre malattie. Mentre alcuni alimenti possono scatenare condizioni gravi di salute, altri offrono qualità medicinali e protettive.
E' per questo che molte persone sostengono che il cibo è una medicina.
Tuttavia, la dieta da sola non può e non deve sostituire la medicina in tutte le circostanze. Sebbene molte malattie possano essere prevenute, trattate o addirittura curate con cambiamenti nella dieta e nello stile di vita, per molte altre non c'è alcun miglioramento.
Come il cibo nutre e protegge il tuo corpo?
Molti nutrienti negli alimenti promuovono la salute e proteggono il corpo dalle malattie.
Mangiare cibi integrali e nutrienti è importante perché le loro sostanze uniche lavorano in sinergia per creare un effetto che non può essere replicato con l'assunzione di un integratore.
Vitamine e minerali
Sebbene il corpo abbia bisogno solo di piccole quantità di vitamine e minerali, esse sono comunque vitali per la salute.
Tuttavia, le diete occidentali ricche di alimenti trasformati e povere di cibi integrali come i prodotti freschi sono in genere carenti di vitamine e minerali. Tali carenze possono aumentare sostanzialmente il rischio di malattie.
Ad esempio, un'assunzione insufficiente di vitamina C, vitamina D e acido folico può danneggiare il cuore, causare disfunzioni immunitarie e aumentare il rischio di alcuni tipi di cancro.
Composti vegetali benefici
Gli alimenti nutrienti, tra cui verdure fresche, frutta, fagioli e cereali, vantano numerosi composti benefici, come gli antiossidanti.
Gli antiossidanti proteggono le cellule da danni che altrimenti potrebbero portare a malattie.
In effetti, gli studi dimostrano che le persone le cui diete sono ricche di antiossidanti polifenolici hanno tassi più bassi di depressione, diabete, demenza e problemi cardiaci.
Fibre
Le fibre sono una parte essenziale di una dieta sana. Non solo promuovono una corretta digestione ed eliminazione, ma nutrono anche i batteri benefici nell'intestino.
Pertanto, gli alimenti ricchi di fibre aiutano a proteggere dalle malattie, ridurre l'infiammazione e rafforzare il sistema immunitario.
D'altra parte, le diete a basso contenuto di fibre sono associate a un aumento del rischio di malattie, tra cui il cancro al colon e l'ictus.
Proteine e grassi sani
Le proteine e i grassi negli alimenti integrali e nutrienti svolgono vari ruoli critici nel tuo corpo.
Gli aminoacidi, gli elementi costitutivi delle proteine, aiutano la funzione immunitaria, la sintesi muscolare, il metabolismo e la crescita, mentre i grassi forniscono carburante e aiutano ad assorbire i nutrienti.
Gli acidi grassi Omega-3, che si trovano in alimenti come il salmone, aiutano a regolare una migliore salute del cuore e del sistema immunitario.
Una dieta sana può ridurre il rischio di malattie?
Gli alimenti ad alto tasso nutrizionale possono ridurre il rischio di malattie, mentre è vero il contrario per gli alimenti altamente trasformati.
Scelte alimentari malsane possono aumentare il rischio di malattie
Le diete ricche di bevande zuccherate, fast food e cereali raffinati sono uno dei principali fattori che contribuiscono a condizioni come malattie cardiache, diabete e obesità.
Questi alimenti trasformati danneggiano i batteri intestinali e promuovono la resistenza all'insulina, l'infiammazione cronica e il rischio generale di malattie.
Le diete nutritive proteggono dalle malattie
D'altra parte, la ricerca indica che le diete abbondanti di alimenti vegetali e povere di prodotti trasformati rafforzano la salute.
Ad esempio, la dieta mediterranea, ricca di grassi sani, cereali integrali e verdure, è collegata a un ridotto rischio di malattie cardiache, condizioni neurodegenerative, diabete, alcuni tipi di cancro e obesità.
In effetti, alcune diete possono invertire determinate condizioni.
Ad esempio, è stato scoperto che le diete a base vegetale invertono la malattia coronarica, mentre gli stili di vita a basso contenuto di carboidrati possono aiutare a eliminare il diabete di tipo 2 in alcune persone.
Inoltre, modelli alimentari come la dieta mediterranea sono legati a una migliore qualità della vita auto-riferita e a tassi più bassi di depressione rispetto alle tipiche diete occidentali e possono persino aumentare la longevità.
Tali risultati dimostrano che le giuste educazioni alimentari funzionano effettivamente come medicina preventiva.
Il cibo può curare le malattie?
Tuttavia, mentre alcune scelte dietetiche possono prevenire il rischio di malattia, non tutte le malattie possono essere prevenute o trattate solo attraverso la dieta.
Molti altri fattori influenzano la salute e il rischio di malattia
Il rischio di malattia è piuttosto complesso. Sebbene una dieta povera possa causare o contribuire a malattie, molti altri fattori devono essere considerati.
Anche la genetica, lo stress, l'inquinamento, l'età, le infezioni, i rischi professionali e le scelte di stile di vita, come la mancanza di esercizio fisico, il fumo e l'uso di alcol, hanno un effetto negativo.
Il cibo non può compensare le cattive scelte di vita, la predisposizione genetica o altri fattori.
Il cibo non deve essere usato come sostituto di un medicinale
Sebbene il passaggio a un modello alimentare più sano possa effettivamente prevenire le malattie, è fondamentale capire che il cibo non può e non deve sostituire i farmaci.
La medicina è stata sviluppata per salvare vite umane e curare le malattie.
Poiché la guarigione non dipende esclusivamente dalla dieta o dallo stile di vita, scegliere di rinunciare a un trattamento medico potenzialmente salvavita per concentrarsi solo sulla dieta può essere pericoloso o addirittura fatale.
Attenzione alla pubblicità ingannevole
Mentre le prove scientifiche dimostrano che il cibo può aiutare varie condizioni di salute, le affermazioni aneddotiche di curare o trattare le malattie attraverso diete estreme o altri metodi sono spesso false.
Ad esempio, le diete pubblicizzate per curare il cancro o altre condizioni gravi in genere non sono supportate dalla ricerca e spesso hanno costi proibitivi.
Evitare i trattamenti convenzionali come la chemioterapia per diete alternative e non provate può peggiorare le condizioni di salute o portare perfino alla morte.
Alimenti con potenti proprietà medicinali
Passare a una dieta a base di cibi integrali può migliorare la tua salute in innumerevoli modi. Gli alimenti che offrono benefici particolarmente potenti includono:
• Le verdure crocifere come broccoli e cavoli contengono una vasta gamma di antiossidanti. Un'elevata assunzione di queste verdure può ridurre il rischio di malattie cardiache e promuovere la longevità.
• Pesce grasso. Salmone, sardine e altri pesci grassi combattono l'infiammazione grazie ai loro alti livelli di acidi grassi omega-3 e proteggono anche dalle malattie cardiache.
• Funghi. È stato dimostrato che i composti nei funghi, tra cui maitake e reishi, rafforzano il sistema immunitario, il cuore e il cervello.
• Curcuma, zenzero, cannella e altre spezie sono ricche di composti vegetali benefici. Ad esempio, gli studi rilevano che la curcuma aiuta a trattare l'artrite e la sindrome metabolica.
• Erbe aromatiche. Erbe come prezzemolo, origano, rosmarino e salvia non solo forniscono un sapore naturale ai piatti, ma vantano anche molti composti che promuovono la salute.
• Tè verde. Il tè verde è stato accuratamente studiato per i suoi impressionanti benefici, che possono includere una riduzione dell'infiammazione e un minor rischio di malattie.
Noci, semi, avocado, olio d'oliva, miele, alghe e cibi fermentati sono solo alcuni dei molti altri alimenti studiati per le loro proprietà medicinali.
Passare semplicemente a una dieta ricca di cibi integrali come frutta e verdura è il modo più semplice per approfittare dei benefici medicinali del cibo.
Conclusioni
Il cibo fa molto di più che fornirti semplicemente carburante. Può promuovere o peggiorare la salute, a seconda di ciò che mangi.
È stato dimostrato che una dieta ricca di nutrienti a base di cibi integrali previene molte malattie croniche e può aiutare a trattare alcune condizioni, come il diabete di tipo 2.
Anche se è chiaro che seguire una dieta nutriente è uno dei fattori più importanti per vivere una vita lunga e sana, tieni presente che non dovresti fare affidamento sul cibo per sostituire la medicina convenzionale.
